Ученики узнали, как появились позвоночные животные, что такое Кембрийская скелетная революция, каковы её предпосылки и результаты. Это была первая лекция из цикла «Современная палеонтология», освещающего проблему появления и становления жизни на Земле. В рамках курса рассматриваются актуальные вопросы изучения эволюции органического мира (в том числе древнейшие этапы эволюции биосферы), появление эукариот и многоклеточных, освоение суши; происхождение и становление основных групп растений и животных в палеозое, мезозое и кайнозое; биотические кризисы и массовые вымирания, проблемы палеогенетики и антропогенеза.